Điểm mạnh của DSLR so với các máy chụp tự động là cho phép thay đổi tốc độ chụp cũng như khẩu độ, ngoài việc có thể sử dụng các ống kính khác nhau để có các bức ảnh hoàn hảo nhất trong mọi điều kiện chụp.

Nhưng nếu là một người nghiệp dư, bạn chưa cần thiết phải nâng cấp lên DSLR cao cấp như Nikon D3x. Một chiếc entry-level là sự lựa chọn phù hợp cho những bước khởi điểm. Nhưng gần đây, nhiều máy DSLR dành cho người mới chơi cũng đã được trang bị khả năng quay video độ phân giải cao - tính năng trước vốn xuất hiện trên một vài thiết bị tầm trung.

Dưới đây là một số ví dụ, giá đã được đổi tương đương sang đồng Việt Nam.

Canon EOS 500D

EOS 500D nổi bật với khả năng quay phim Full HD, bên cạnh màn hình LCD độ phân giải cao. Tốc độ chụp ảnh và xử lý các tác vụ nhanh, chất lượng ảnh tốt. Hạn chế của 500D là các điểm lấy nét nhỏ, khó nhìn rõ. Việc quay phim trên máy chưa mượt mà bởi nó chỉ hỗ trợ tốc độ 20 khung hình/giây.

Giá hàng xách tay dao động từ 16 đến 20 triệu đồng, tùy loại có hoặc không bao gồm cả ống kít.

Nikon D5000

Nikon D5000 hỗ trợ nhiều chế độ chụp. Khả năng xử lý công việc mượt mà, chất lượng ảnh tốt, đáng tiền. Chiếc máy này có thiết kế khác hẳn với các DSLR cùng loại ở màn hình LCD có chốt lật ở dưới. Mặc dù hỗ trợ quay phim nhưng chất lượng chỉ ở mức trung bình. Một nhược điểm khác là điểm lấy nét dễ bị thay đổi.

Giá tham khảo cả bộ (body và lens kit) 18 triệu đồng (hàng xách tay).

Canon HG21 HD mới ra mắt cách đây mấy tháng nên được trang bị những công nghệ tiên tiến nhất cùng việc hỗ trợ hình ảnh độ phân giải cao. Ổ cứng của sản phẩm này cũng thuộc hàng "khủng" - 120 GB, hơn hẳn nhiều mẫu máy thông thường.

HG21 có thiết kế cổ điển với màn hình LCD gập và ống ngắm điện tử. Phía trên đầu máy là nút điều chỉnh zoom và mối nối hotshoe để cắm thêm mic ngoài hay đèn ngoài. Dây đeo cầm tay được đặt ngay phía bên phải. Màn hình gập cho phép người dùng xem hình của mình khi tự chụp cũng như che các nút điều chỉnh, khe cắm thẻ nhớ cho những ai vẫn chưa thấy thỏa mãn với ổ đĩa 120 GB. Khi mở ra, bạn sẽ thấy hệ thống menu đầy đủ nằm bên sườn máy.

HG21 cũng có đầy đủ cổng kết nối, cho phép cắm với mic ngoài hay cổng USB để chuyển file ảnh hay video sang máy tính cùng với khe cắm HDMI để kết nối với TV HD độ nét cao.

Với pin đi kèm, chiếc máy này có thể quay phim liên tục trong 90 phút nhưng thời lượng đó lại có thể thay đổi tùy thuộc vào việc sử dụng zoom.

Tốc độ nhanh là một ưu điểm của Canon HG21. Ở bất kỳ điều kiện chụp hay quay nào, nó cũng lấy nét rất nhanh. Khi để chế độ quay HD, máy sẽ cho hình độ phân giải 1.920 x 1.080 pixel với tốc độ truyền tối đa tới 24 Mb/giây. Còn với chế độ quay phim trung bình (Cinema Mode) thì tốc độ đạt 25 hình/giây, chất lượng hình vẫn rất tốt. Tuy nhiên, chế độ cân bằng trắng lại lại hoạt động không mượt lắm trong điều kiện thiếu sáng.

Dù không có bộ cảm biến 12 Megapixel nhưng chất lượng hình ảnh cũng ổn định. Với chiếc máy quay này, bạn có thể chụp ảnh với độ phân giải 3,1 Megapixel hay chụp hình trong khi quay phim. Tuy nhiên, khi đó, hình thu được chỉ đạt 2 Megapixel. Nếu không muốn tốn nhiều bộ nhớ, bạn có thể chuyển sang chế độ quay hay chụp hình chất lượng thấp hơn.

Việc chuyển file từ máy quay sang PC rất đơn giản. Bạn có thể sử dụng phần mềm chuyên dụng đi kèm bộ sản phẩm, hay dùng iMovie nếu là máy Apple Mac.